Апаратні засоби

Спільне позначення сукупності фізичних пристроїв комп’ютера або окремих його частин, зокрема периферії, на відміну від програм і даних .

Наприклад, hardware vendors – постачальники апаратних засобів. Розподіл на ПЗ й апаратні засоби певною мірою умовний, оскільки більшість апаратних функцій можна реалізувати програмно і навпаки. Рішення про те, що реалізовувати програмно, а що – апаратно, залежить від потрібної швидкодії, надійності, частоти очікуваних змін та інших чинників .